Verschillende soorten grote slangen zijn uitstekende huisdieren en kunnen voor langere tijd in gevangenschap worden gehouden. Bepaalde soorten zijn echter de ergste grote huisdierenslangen. Afgezien van giftige slangen zoals ratelslangen, cobra’s en boa constrictors, zijn er een aantal grote slangen die gewoonlijk als huisdier worden gehouden en die eigenlijk gevaarlijk zijn.
Wat zijn enkele van de ergste grote slangen die sommige mensen als huisdier houden?
Volgens slangenliefhebbers behoren de Centraal-Afrikaanse python, groene anaconda, modderslang, zwarte racer, netpython en de adderboa tot de meest gevreesde slangen om als huisdier te houden vanwege hun aard, grootte en vele andere redenen.
Vaak zijn bepaalde grote slangen temperamentvol en hebben ze voedsel nodig dat moeilijk te verkrijgen is of veel groter wordt dan de gewone liefhebber aankan. Al deze problemen kunnen worden gevonden bij grotere slangen die als huisdier worden gehouden.
We hebben vele uren besteed aan het onderzoeken van slangen en praten met slangenexperts om ons te helpen bepalen welke slangen geschikt zijn voor huisdieren en welke moeten worden vermeden.
Centraal Afrikaanse Python
De Pythonidae-familie omvat de Centraal-Afrikaanse python, een enorme constrictor-slang. De natuurlijke habitat van deze soort is Sub-Sahara Afrika. Er zijn nu 11 bestaande soorten python in het geslacht.
Deze slang is een van de gigantische slangen ter wereld en kan tot 6 meter lang worden. Het is ook een van Afrika’s gigantische slangen en een van ‘s werelds grootste slangen (twintig voet).
Er is een tendens dat zuidelijke soorten kleiner zijn dan hun noordelijke tegenhangers. De slang kan in veel omgevingen worden gevonden, inclusief woestijnen, maar wordt meestal gezien in de buurt van waterbronnen.
Tijdens het droge seizoen gaat de slang in winterslaap. De Centraal-Afrikaanse python eet voedsel tot de grootte van een antilope en zelfs krokodillen en doodt ze door vernauwing.
Het leggen van eieren is de methode waarmee slangen zich voortplanten. De moederslang bewaakt, in tegenstelling tot de meeste slangen, haar nest en zelfs haar jongen tegen roofdieren.
Hoewel slangen niet giftig zijn en mensen zelden schade toebrengen, worden ze enorm gevreesd. Hoewel de slang niet met uitsterven wordt bedreigd, zijn habitatverlies en stroperij twee risico’s waarmee hij wordt geconfronteerd.
De populatie van deze slang wordt bedreigd in Sub-Sahara Afrika, omdat hij daar als een delicatesse wordt beschouwd.
Groene Anaconda
De groene anaconda, een slangensoort uit Zuid-Amerika, is de grootste slang ter wereld. Netvormige pythons kunnen langer worden dan anaconda’s, maar hun enorme omvang maakt ze bijna twee keer zo zwaar.
Groene anaconda’s behoren tot de gigantische slangen ter wereld, die meer dan 29 voet lang zijn, meer dan 550 pond wegen en meer dan 12 inch breed zijn.
Vrouwtjes zijn veel groter dan mannen van postuur. De gele anaconda-soorten zijn allemaal kleiner dan de groene anaconda en komen allemaal uit Zuid-Amerika.
De Amazone- en Orinoco-bekkens zijn de primaire habitats voor anaconda’s in moerassen, moerassen en langzame stromen.
Hoewel ze groot en onhandelbaar zijn als ze op het land staan, zijn ze erg stil en wendbaar als ze onder water staan.
Hun ogen en neusgaten bevinden zich bovenop het hoofd, waardoor ze bijna volledig ondergedompeld kunnen blijven tijdens het jagen op voedsel.
Wilde zwijnen, vogels, herten, capibara’s, schildpadden, jaguars en zelfs kaaimannen maken allemaal deel uit van hun dieet, waardoor ze groter worden.
Het zijn niet-giftige constrictors, die met hun krachtige spieren een prooi knijpen tot hij sterft door verstikking.
Na een grote maaltijd kunnen ze weken of zelfs maanden zonder eten, omdat hun kaken zijn gekoppeld aan elastische banden waardoor ze hun prooi volledig kunnen doorslikken.
Slangenbaby’s worden geboren met een lichaamslengte van ongeveer 2 voet en zijn onmiddellijk in staat om te zwemmen en te jagen. De gemiddelde levensduur in het wild voor deze soort is tien jaar.
Modder Slang
De modderslang is groot en niet giftig en is een zeer aquatische soort die vanwege zijn eenzame levensstijl zelden wordt waargenomen. Aan de achterkant hebben de volwassenen een glanzend zwarte afwerking die behoorlijk zwaar is.
Het heeft een rood geruit patroon op de buik en het rood verspreidt zich meestal naar de zijkanten van het lichaam. Het is gebruikelijk dat ze kleine zwarte ogen hebben en een gouden tint op hun hoofd.
De anale plaat is gespleten en de schubben zijn glanzend en glad. De anale platen van verschillende modderslangen bevatten twee sets. “Hoornslangen” zijn modderslangen omdat ze een schaal aan het einde van hun staart hebben.
Modderslangmannetjes zijn kleiner, maar hun staarten zijn langer en dikker dan hun vrouwelijke tegenhangers. Net als bij volwassenen kan de rode kleur op de flanken van jonge modderslangen soms gestreept lijken.
Anerytristische modderslangen, die geen rood hebben, kunnen regelmatig in het zuidoosten worden gezien. Kustvlakte modderslangen zijn te vinden van het zuiden van Virginia tot de Golfkust van Florida.
Ze kunnen worden gevestigd in het zuiden van Illinois en ten westen van Oost-Texas. Modderslangen worden voornamelijk gevonden in de kustvlakte van Georgië, hoewel ze ook te vinden zijn in het Piemonte-gebied van West-Georgië.
Modderslangen zijn te vinden in veel wateromgevingen, zoals seizoensgebonden sloten, wetlands, cipressenmoerassen, baaien, langzaam stromende beken, moerassen en de dichtbegroeide randen van meren en vijvers.
Als volwassenen hebben modderslangen in South Carolina de neiging om te verhuizen van seizoensgebonden wetlands naar permanente waterbronnen.
Ondanks hun affiniteit met water, is het bekend dat modderslangen lange afstanden over land afleggen, en als gevolg daarvan kunnen ze worden gevonden in gebieden zonder toegang tot water.
Het grootste deel van het leven van een modderslang is ondergedompeld in water, waar ze opgaan in de waterflora en het afval. In tegenstelling tot veel van de waterslangen in onze regio, worden modderslangen zelden gezien door zelfs de meest toegewijde natuuronderzoekers of herpetologen.
Op zomeravonden als het regent, is de kans groter dat modderslangen de wegen in de buurt van waterwegen oversteken.
Modderslangen bijten niet wanneer ze vastzitten, hoewel hun staartpunt onschadelijk in de ontvoerder kan worden gedrukt.
Zwarte racer
Hoewel ze tot 60 inch of 152 cm lang kunnen worden, zijn zwarte racers dunne, stevige zwarte slangen, zoals hun naam aangeeft.
De kenmerken van deze soort zijn onder meer grote ogen, zijdeachtige schubben en wit onder hun kinnen. In de meeste gevallen is de buik een consistente donkergrijze of zwarte tint.
Onze regio herbergt verschillende enorme zwarte slangen, waaronder oostelijke hognose- en zwarte rattenslangen, die kunnen worden aangezien voor volwassen racers, oostelijke hognose-slangen en donkere koetszwepen.
Desondanks zijn zwarte racers doorgaans magerder en hebben ze een meer uniforme zwarte kleur dan andere soorten. Bovendien missen racers de verhoogde neus en schubben van rattenslangen en hognose.
Het controleren van het gedrag is meestal de beste methode om een zwarte racer van een andere soort te onderscheiden wanneer deze van een afstand wordt bekeken.
Wanneer ze worden bedreigd, bevriezen koningsslangen, hognose-slangen en rattenslangen, maar racers trekken zich meestal terug of houden stand en vallen aan.
De meeste jonge racers zijn grijs of geelbruin met bruine of roodachtige vlekken midden op hun rug, waardoor ze in niets op volwassenen lijken.
In tegenstelling tot jonge waterslangen en rattenslangen zijn de vlekken van deze slangen ronder en minder vierkant. Jonge racers zijn ook slanker en hebben grotere ogen dan de meeste jonge slangen in onze omgeving.
Wanneer deze slangen ongeveer 30 cm lang zijn, verdwijnt het patroon van jonge racers volledig. Zwarte racers in het oosten van de Verenigde Staten zijn te vinden van het zuiden van Maine tot aan de Florida Keys.
Geelbuikracers en andere ondersoorten zijn te vinden in de centrale en westelijke Verenigde Staten en op een paar geïsoleerde locaties in de westelijke staten.
Racers behoren tot de meest voorkomende slangen overal in South Carolina en Georgia. In het zuidoosten vind je Racers in zowat elke omgeving.
Randhabitats, zoals oude velden, waterrijke randen en bosranden, zijn waar ze het meest bekend zijn. Bovendien zijn ze ook te vinden in agrarische en enigszins verstoorde gebieden.
Bij warm weer zijn zwarte racers het meest actief, maar ze zijn ook ‘s nachts te vinden. Ze zoeken ‘s nachts en bij koud weer beschutting in grotten of onder planken of tin.
Racers jagen overdag op zicht en worden meestal actief foeragerend gespot. ‘S Nachts zijn ze meestal inactief. Insecten, slangen, hagedissen, vogels, amfibieën en knaagdieren zijn slechts enkele van de prooien die ze verslinden.
Roofdieren zoals koningslangen en gigantische racers jagen erop, waaronder een reeks roofvogels, zoogdieren en slangen. Bij een vangst wordt de prooi niet tegengehouden en direct opgegeten.
Wanneer ze worden bedreigd, trekken racers zich meestal terug door in kleine bomen of struiken te klimmen, waardoor ze sneller en wendbaarder zijn dan de meeste slangen. Als ze worden geconfronteerd, zijn ze echter niet bang om te bijten.
Hoewel ze over het algemeen nachtdieren zijn, zijn ze bedreven klimmers en kunnen ze ‘s nachts in planten worden gezien. De vrouwtjes van racers kunnen bijna 36 eieren per keer leggen.
De eieren beginnen in de vroege herfst of de late zomer uit te komen. Er zijn veel racers in Georgië en ze zijn op de meeste plaatsen niet beschermd.
De hele staat Georgia heeft wetgeving aangenomen om deze specifieke soort te redden.
Netpython
Zuidoost-Azië is de thuisbasis van de netpython, een pythonsoort. Qua lengte en gewicht zijn het de langste en zwaarste reptielen.
Pythons worden, net als alle niet-giftige constrictors, over het algemeen als veilig voor mensen beschouwd. Er zijn echter gevallen gemeld van netvormige pythons die mensen doden en opeten.
Ondanks zijn vermogen om lange afstanden te zwemmen, is P. reticulatus ver in zee gevonden, waar hij kolonies heeft gesticht op verschillende kleine eilandjes.
Een verwijzing naar de ingewikkelde kleuring van het patroon, de wetenschappelijke naam van de soort, reticulatus, betekent “netachtig” in het Latijn. Deze soort komt alleen in Azië voor.
Onderzoekers stelden vast dat de lengte en het gewicht van deze soort tussen de 1,5 en 6,5 m lagen en dat ze tussen de 1 en 75 kg wegen.
Slechts enkele netvormige pythons bereiken consequent een lengte van meer dan 6 meter. Hoewel zowel de netvormige python als de groene anaconda even groot zijn, is de anaconda aanzienlijk zwaarder.
Een verdoofd exemplaar van 6,95 meter uit Oost-Kalimantan, Balikpapan, Indonesië, woog 59 kg na bijna drie maanden zonder voedsel.
Er is geen bewijs gevonden om beweringen te ondersteunen dat monsters enkele meters langer waren dan eerder gemeld.
Colossus, een exemplaar dat in de jaren vijftig en begin jaren zestig werd bewaard in de Highland Park Zoo in Pittsburgh, Pennsylvania, met een maximale geregistreerde lengte van 8,7 meter, bleek later veel korter te zijn dan aanvankelijk werd gemeld.
Het lichaam van Colossus werd op 14 april 1963 naar het Museum of History gebracht, nadat het stierf. Daar werd het skelet onderzocht en vastgesteld dat het een totale lengte van 20 voet 10 inch had.
Ter vergelijking: de verse huid was 23 meter lang, wat aanzienlijk kleiner was dan oorspronkelijk werd verwacht in 1956.
Het onthuidproces zorgt ervoor dat de huid uitzet, wat resulteert in een lange vacht, die typisch 20%-40% of meer was. Om deze redenen verklaarde een in 2012 gepubliceerd rapport: “Colossus was noch een lange, noch een zware slang die ooit in gevangenschap werd gehouden.”
Er werd een ongearticuleerd skelet gecreëerd omdat het exemplaar te groot was om in formaldehyde en in alcohol te worden bewaard.
Om de een of andere reden werd de huid nooit teruggegeven; het museum heeft alleen de schedel, een paar botten en ribben. Het geslacht van Colossus is door de geschiedenis heen veel besproken.
Aangezien er geen wetenschappelijke metingen zijn uitgevoerd of items in een museum zijn geplaatst, moeten deze rapporten als onbevestigd en misschien onjuist worden beschouwd.
Ook al heeft de New York Zoological Society (later de Wildlife Society of Conservation genoemd) een aanzienlijke geldelijke beloning uitgeloofd; aanvankelijk $ 1.000, later verhoogd met $ 5.000 en vervolgens $ 15.000 in 1978 voor een levende, gezonde slang van meer dan 30 meter lang. Er is nooit een poging gedaan om deze beloning te claimen.
De slangen hebben verschillende kleuren en ze creëren een ingewikkeld geometrisch ontwerp. De achterkant is meestal versierd met een opeenvolging van ruitvormige patronen omringd door kleinere, lichtgecentreerde markeringen.
Er is veel variatie in grootte, kleur en ontwerp vanwege de grote geografische spreiding van deze soort. Deze kleuren zien er misschien hard uit in tentoonstellingen, maar ze worden bijna onzichtbaar in de duisternis van een bos vol gevallen bladeren en ander afval.
Disruptieve kleuring helpt om ze te beschermen tegen roofdieren en helpt bij het vangen van hun prooi. Er zijn 69-79 rijen gladde schubben in het midden van het lichaam van het karkas van de slang.
Vier van de voorste bovenste labialen hebben bodemloze putjes, evenals twee of drie van de voorste onderste labialen en vijf of zes van de achterste onderste labialen.
Viper Boa’s
Adderboa’s komen oorspronkelijk uit Nieuw-Guinea en kunnen in het wild worden gezien.
Veel mensen zijn bang voor deze slangen vanwege hun reputatie als bijters. Daardoor bijten ze helemaal niet als ze op deze manier gesocialiseerd zijn.
Deze bekendheid is gebaseerd op het feit dat ze werden gevangen en als huisdier in het wild werden verkocht. Viper-boa’s zijn uitstekende huisdieren. Het zijn nachtlevende, op de grond levende slangen die graag graven.
Een bioactieve omheining is beter voor het dier omdat het minder onderhoud nodig heeft en simpelweg aantrekkelijker is om naar te kijken dan een standaard leefgebied.
Er is minder voedselonderhoud nodig bij adderboa’s, omdat hun metabolisme langzamer is. Dit compenseert het hoge onderhoud dat nodig is om de luchtvochtigheid op peil te houden.
De populatie van adderboa’s in Nieuw-Guinea werd gedecimeerd door de handel in wilde huisdieren. Een gerenommeerde fokker is de enige plek om een Viper boa te krijgen, en wij zijn van mening dat dierenhandel niet moet worden aangemoedigd.
Net als andere boa’s baart de Viper-boa nakomelingen. Het fokken van grote aantallen is moeilijk omdat hun koppelingen klein zijn en lang duren. Het kweken van deze boa’s daarentegen is een makkie.
Het uiterlijk van de Viper-boa gaf het zijn naam. Het lijkt op de Death Adder, een andere inwoner van Nieuw-Guinea. De Viper boa-slang is kleiner dan andere boa’s en heeft een stompe staart die nauwelijks opvalt. De lengte van de Viper-boa is tussen de 2 en 3 voet.
De driehoekige vorm van zijn schedel is typerend voor het grootste deel van de familie. Wanneer de slang zichzelf in de grond probeert te graven, heeft hij een wat scheppende vorm.
Viper-boa’s zijn er in een grote verscheidenheid aan kleuren, zoals donkerbruin, oranje en zelfs zwart zijn mogelijkheden voor hun kleur. Dit is om de slang te helpen opgaan in het bladafval van de bosbodem.
Het lichaam van de slang is bedekt met een zadelachtig patroon. Toch reikt het ontwerp niet tot aan zijn maag. Geel of bruin zijn de meest voorkomende kleuren op de buik van deze slang.
Zelfs als jongeren hebben mannetjes van deze slangen merkbare sporen op hun ventilatieopeningen.
